韩世平（新乡市）

新乡县合河镇合河村北门外，有一座明代石桥。如果从明嘉靖丙午（公元1546年）算到2019年，桥龄是473年。这在新乡，当属“年龄”最长的桥了吧？

今年10月3日，无风。虽然清晨天上有些微云，但是不一会儿，就晴得出奇。早上7时许，从祖居老村出发，我边骑行边拍照，走到古桥头也就个把小时。

我大姑当年出嫁到了合河村，上世纪50年代就随姑夫去了商丘。所以，纵然我没到这儿走过亲戚，但是1984年，我却多次到合河村村办企业采访。虽然是这样，却没人对我说起过这古桥。2010年，随市政协委员视察时，我到桥上来过一回。依稀记得：当时古桥年久失修，桥上无栏杆，河里有垃圾，状况亟待改善。

说起中国的桥，赵州桥算有名气的了。它建于公元595年，距今1424年。有趣的是，赵州桥系单孔石拱桥。而眼下的这座桥是七孔石拱桥。拱桥，均系券法叠砌。所以，虽然合河桥比赵州桥晚了近千年，但历经400多年风雨，2006年6月被列为省级文物保护单位，也算是实至名归了。

早上8时许，沿着卫河北岸向西，我骑行至桥东不远处，但见明媚的阳光下，古桥静卧卫河上。周围环境整洁，早已不复旧时模样。

整修过的桥，一是栏杆全部配齐，二是南北两端出入处，石礅隔出一米宽的卡口，只能过两轮电动车。有人开三轮电动车走到桥头，眼瞧过不去，便缓缓倒车后绕行。合河桥长48米，宽6.4米，高

6米。桥面中间高两头低，中间铺的是红色花岗岩，两边系用青石铺就。有资料介绍说，桥上车辙清晰可见，但我一时未能找到。

由于百泉河与小丹河（原为沁水支流）在此交汇，所以“合河”由此得名。“合”成卫河往东流，流到天津附近入了海河。历史上，合河村地处“卫河之首”，但何时建桥却史不可考。落款为明代万历五年（公元1577年）的《新乡县重修合河店石桥记》碑载：“合河者，邑之通衢也。建桥旷远，其原（源）莫记。至嘉靖丙午(公元1546年)县尹邹翁令乡逸朱恭等，重修石桥五窦（洞）。迨今岁久，沁水倾圯。岁辛末(公元1569年)，重修合河石桥……更五（孔）而为七（孔），分水有石边界，有栏（杆）。”文虽不长，却说得颇为明了。1949年5月5日，新乡宣告和平解放。由于此地早已是革命老区，所以我太行军区部队，自北向南从桥上走过，是非常自然的事儿。

桥南端有所房子，门口挂有“古桥管理办公室”的牌子。东隔壁，是村民磨玉米糁的地方。见我在用手机拍古桥，年近七旬的朱俊新走过来与我攀谈。他1950年出生，1971年入伍由于表现突出，当年就入了党。转业到地方后，在县直机关工作至退休。聊到该桥时他说：“我从记事儿就在这座桥上玩儿，活到这份儿上，咱应该向这古桥学习。虽然上了年纪，但还是要力所能及地做些对社会有益的事儿。”听了朱老所言，看着附近嬉戏的儿童，我感到阳光下的古桥，似乎舒心地笑了。