龟背城即新乡城，已有1900多年的沧桑史，新中国成立初期，城墙拆除后，现市人民公园西北隅还保留着约20米的城墙遗址。新乡城，始建于东晋太和五年、前燕建熙十一年（370年），当时南有遗晋，西有强秦，他们时时刻刻都有进取中原的志向。时局动荡，社会不安，为了巩固慕容政权，燕帝慕容帏命其弟乐安王慕容藏在获嘉故城（今张固城村）东北筑新乐城（即新乡市老城）。隋开皇六年（586年）新乡县始置，治所于新乐城内。

新乡在唐武德元年（618年）筑土城。城居“卫东之阴，中高四下，耸一丈八尺，状类覆釜，阴阳家称之为龟背城。为门四：东曰迎恩，西曰来宾，南曰朝阳，北曰拱辰。周回凡五里四百三十二步”。以后，城墙屡圮屡修，至明崇祯十二年（1639年），始创建砖城。

新乡砖城是在明末农民起义斗争形势下创建的，目的是为了对抗农民

的革命斗争。“崇祯十二年，寇入内地，知县米寿图同曹老议守……于城北卫河筑土为堤，改通壕池，绕城为阻，捐俸劝输，创砖城。高三丈七尺，阔二丈余，炮眼、女墙、门楼、角楼一一具备，垛口一千一奇，窝铺每门各二十四，外建重城，左右各安石窦施放火器，经始于孟夏，落成于季秋，屹然称金汤焉”。

砖城建成后，新乡的地方官吏受到了明政府的嘉奖，他们认为从此可以永保无虞了，事实上迎来的是更大的革命风暴。1640年年底，闯王李自成的农民军从四川鱼腹山杀到河南，提出了“均田免粮”“除暴安民”“开仓济贫”“平买平卖”等革命口号，得到了农民的拥护，在短短的二三年内占有了河南、湖广大部分地区，并于1643年春在襄阳建立革命政权。接着，破潼关取西安。1644年年初（崇祯十七年，即甲申年），李自成正式宣布建国，改西安为西京，国号“大顺”，年号“永

昌”。为了趁热打铁，不给明政府以喘息的机会，李自成率主力部队经山西攻打北京，另派一部分军队东征，由山西南下入河南北部。不到一个月的时间，他们就占据了豫北的“三府”及其所属州县大片土地。而后李自成率主力部队又继续北上，与主力军相互策应，于3月18日攻破北京城。崇祯皇帝自知末日已经来临，逃到煤山（今景山），吊死在一棵槐树下。明王朝在农民革命的风暴中土崩瓦解了。

参与创建新乡砖城的张缙彦，在明政府兵部中官居显位，北京被攻破后，他先作俘虏后逃跑，在出逃中又为农民军截获，押至新乡，他对农民军怀有刻骨仇恨。他生平著述颇多，《河朔杀贼始末》一书，分疏、檄、歌、札等多项，专记与农民军顽抗的史实。他在《举义疏》中写道：“臣潜结义士张一方、蔡元吉于5月23日道途动走黄冠，夜遁，徒步南渡，求就戳于陛下，而贼

党冯国宁于芝麻口盘获，贼头李自成差伪锦衣卫杨英、姚济圣前来孥解，于7月17日拘臣于新乡。”从这段记载中，我们可以看到农民军曾在新乡一带设官镇守，新乡完全掌握在李自成农民军的手中。

新中国成立初期，城墙拆除后，唯剩城里十字独凸地“龟背”。而今随着城市的扩展，劳动中街与人民中路相会处，即为古时龟背城的龟背处。

（新乡市地名事务中心供稿）